AS MINAS DA SRA. DAS FONTES

AS MINAS DE MASSUEIME, OS MINEIROS SAMARRAS E MINÉRIOS, DO AMBLIGONITE AO URÂNIO

Continuação da 2ª. parte.

Com o decréscimo da exploração mineira na zona de Massueime e minas que a ela estavam associadas, embora fossem explorações completamente distintas e independentes, cerca de 1956 começaram os trabalhos de preparação, para a exploração do jazigo das Minas de Urânio da Sra. das Fontes, que se situam no planalto contíguo à colina da Rasa, no sítio da Torre, mais conhecido por Tapada dos Ermitães e a sua exploração estendeu-se até à década de 1980.

O interesse pelo urânio em Portugal começa a verificar-se em 1944 e a primeira companhia a fazer a prospecção, pesquisa e reconhecimento de jazigos de urânio, foi a Cª. Portuguesa de Radium, Lda, em consórcio com empresas inglesas. Tudo o que se relacionou com a exploração do urânio, até 1962, foi de iniciativa privada, altura em que a J.E.N.- Junta de Energia Nuclear, que havia sido criada em 1954, tomou conta desta indústria mineira, tendo de imediato procedido a pesquisas em várias zonas do país, nomeadamente na zona centro, onde estiveram em actividade, em simultâneo, mais de 60 minas.

Em 1977 a JEN foi substituída na actividade produtiva pela E.N.U.- Empresa Nacional de Urânio, E.P. e em 1990 é transformada em E.N.U., S..A. Em 1992 o seu património foi integrado na holding mineira estatal, a E.D.M.- Empresa de Desenvolvimento Mineiro S.A. e dissolvida em 2004. A mineralização uranifera ocorre exclusivamente nas rochas xistentas (xistos negro-acinzentados, grafitosos muito brandos e xistos castanhos, ferruginosos – Barros 1966). Daí a necessidade de se fazer o entivamento dos tetos das minas com madeiras, para protecção dos mineiros. O jazigo uranifero das Minas da Sra. das Fontes situa-se num pequeno retalho do complexo Xisto-Grauváquico, ocupando uma faixa com cerca de 190m por 10m, com direcção N85ºW e com uma profundidade para além dos 120m.

Minas da Sra. das Fontes, 1967

Agosto de 1968

O poço principal da mina tinha cerca de 90m de profundidade e com várias minas ramificadas e galerias, possuindo 3 chaminés.

A exploração, como vimos, fazia-se por lavra subterrânea e em dois turnos de laboração, com dezenas de mineiros samarras, mineiros de aldeias vizinhas e não só.

Inicialmente e durante alguns anos, o urânio aqui extraído era transportado para as minas da Urgeiriça, cuja oficina tinha capacidade de tratamento químico de 100 toneladas de U3O8 dia, tratando os minérios de 10 minas.

Posteriormente, foi instalada na mina do Prado Velho – Guarda, uma fábrica de tratamento de urânio, que pouco depois foi transferida para a mina da Sra. das Fontes. Esta fábrica tinha capacidade para tratar 40 toneladas dia e passou também a tratar o minério das minas da Cunha Baixa, Cruz da Faia e Cótimos. Quando a profundidade já não permitia a sua exploração, ou a sua rentabilidade já não o aconselhava, passaram a usar a lixiviação “soluções ácidas” que, circulavam pelas zonas fracturadas e dissolviam o urânio, cujos líquidos eram apanhados no fundo do poço, sendo bombeados e tratados na oficina de concentração, “as chamadas Químicas” e a sua produção mensal chegou a ser de cerca de 300kg.

Pelas 11h30, era vermos as mulheres samarras, irmãs e filhos, pela encosta da Rasa acima, com a cesta à cabeça ou no braço, levando o almoço ao seu homem, irmão ou pai e quem tinha dificuldade em subir a encosta, ou tinha o pão na hora de o tender para o levar para o forno, pedia à vizinha para lhe levar a cesta para o seu familiar e a solidariedade samarra não falhava.

Os riscos para a saúde dos mineiros, nesta lavra, foram muitos e muitos conterrâneos nos deixaram mais cedo do que seria suposto, com o que se denominou o “mal da mina” e foram mais de um dezena. Para estes Mineiros Samarras, que muitos de nós conhecemos e recordamos com saudade, fica aqui a nossa homenagem.

Dois dos mineiros Samarras por adopção de casamento foram, o capataz Alfredo Simão e António J. Pereira, este, aqui na foto, tomando um dos seus bagacitos diários, no café do Zé Ferreira, que, diz ele, espantam todos os males.

António J. Pereira

Como curiosidade, diz-se que a localização exacta deste filão ocorreu nas seguintes circunstâncias; Andava um engº. e o seu ajudante nas pesquisas, quando este sentiu necessidade de se retirar para trás de uma moita de carvalhotos, para baixar as calças e se aliviar e ao pousar o aparelho “o cintilômetro”, este começou a apitar ruidosamente, indicando que estava precisamente no sítio que procuravam, o filão de urânio, logo, o filão foi descoberto “a cagar”.

Como alguém diria “as melhores práticas - do berço ao caixão”, nem sempre foram respeitadas e as Minas da Sra. das Fontes ficaram ao abandono, com elevado risco para a saúde pública. Até que em 25/ 02/2010 o ilustre conterrâneo, Professor Engº. Delfim Carvalho, na qualidade de Presidente do Conselho de Administração da EDM- Empresa de Desenvolvimento Mineiro, S.A, colocou um ponto final a décadas de abandono, ao deslocar-se a Pinhel e na presença do Presidente da Câmara de Pinhel, António Ruas, do Presidente da Junta de Freguesia de Santa Eufêmia, Delfim Júlio e de Francisco Mendo, na qualidade de representante da Comissão da Fábrica da Igreja, assinaram o acto de consignação da empreitada de remediação ambiental da antiga área mineira da Sra. das Fontes, ao consórcio Jeremias de Macedo & Cª. Lda / Mt3- Engenharia e Obras, Lda, empreitada orçada em cerca de 2.300.000.00€uros, com um prazo de execução de 365 dias.

Situação final

Esta foto demonstra como ficou a área depois da sua recuperação, vislumbrando-se em baixo a aldeia.

A tradição, como dizem os antepassados, tem muito valor e os nossos ancestrais sempre tiveram em boa conta, os valores ou ditos, que os seus maiores lhes transmitiram.

Sempre nos referiram, que a aldeia primitiva ter-se-á localizado na zona do sítio, agora, denominado de Santa Ofêmia, cerca do cemitério velho, e perto da Villa Romana, contígua ao filão do urânio, posta a descoberto aquando da prospecção deste filão urânifero, pois era costume, nos tempos dos romanos, estas vilas instalarem-se perto das populações locais, que também lhes serviam de apoio. A via Romana de Almeida a Marialva e Lamego passava pela aldeia Samarra. Hoje, restam-nos retalhos de calçadas romanas e a ponte romana medieval de Massueime.

Quando éramos garotos e nos deslocávamos com o “vivo” para estas pastagens no lugar da Torre, recordo-me de termos reparado numa “era” num barroco e os cacos de cerâmica e de barro eram muitos e numa vasta extensão. Mais tarde, já como estudante descobri ali, gravadas num barroco, duas palavras, cujo registo ainda guardo num pequeno apontamento e que anotei como sendo: LHADEOIT e TABANICU. Recentemente, 2004, os arqueólogos dizem-nos:

“Villa Romana, (Habitat Calcolítico e Idade do Bronze), ocupando uma área de cerca de 7 hectares, correspondendo a uma villa romana ou uma aldeia com uma villa nas proximidades. 

Tendo em conta o aparecimento de sigillata clara D, apontamos para uma ocupação do local pelo menos no século IV-V., d.C. 

Foram observados vestígios de cerâmica de fabrico manual, bases de colunas, pedras de canais e escória, etc.. 

Cerca da estação localiza-se uma inscrição gravada com duas hipóteses de leitura: 

1- DI(S) LEIA DEDIT PABANICUS (vel PARANICUS). 

2- DI(S) LEIA DEDIT PABANIC(us) (vel PARANIC(us) V (otum) s (olvit). 

1- Pabanico (ou Paranico) ofereceu aos deuses Leia e 

2- Leia ofereceu aos deuses e Pabanico cumpriu o voto.” 

(Fonte: Direcção-Geral do Património Cultural).

Esperamos com estas crónicas, ter contribuído de alguma maneira, para salvaguardar as memórias das Comunidades Mineiras Samarras, nos períodos das suas explorações. Às Enciclopédias Samarras ainda vivas, que viveram e testemunharam estes fatos um Bem-Hajam.

Abril 2013 (21)
Apaulos