Sabugueiro

Sabugueiro (Sambucus nigra), pertence à família das Caprifoliáceas.

Descrição

O Sabugueiro é uma planta arbustiva de porte médio, atinge aproximadamente 5 metros de altura, às vezes mais. Pode ser encontrada desde o sul da Escandinávia até o norte da África, e também na região sul do Brasil. O tronco possui uma casca parda e acinzentada, quebradiça, nodosa, de odor desagradável. As ramas, redondas, aos pares, uma em frente da outra, estão cheias de uma polpa espessa e branca. Os frutos são bagas de cor negra, violeta, redondas; contêm suco negro violeta ou vermelho, duas ou três sementes ovais e pardas.

Distribuição geográfica
Esta espécie nativa da Europa e do norte da África disseminou-se facilmente pelo mundo todo. É de ocorrência espontânea em Portugal, aparecendo junto a sebes e galerias de cursos de água em todo o país, excepto no Algarve.

Folclore
Na Europa é comum encontrá-las perto dos povoados, pois antigamente acreditavam que o sabugueiro atraía os espíritos do bem e eram por isso aí plantadas. Diz-se que nas noites quentes de Verão, estas são as árvores favoritas das fadas. Será talvez devido à grande luminosidade das suas flores. No Norte da Europa está associado à deusa Holda que é a deusa da morte e da fertilidade e à sua volta praticam-se vários rituais de origem pagã.

Utilização
As flores fritas são um verdadeiro acepipe, estas podem ainda juntar-se a receitas várias de gelados e doces e até mesmo arroz-doce, quando aquecidas juntas com o leite e depois coadas (não convém deixar ferver). É importante ter em conta que as bagas cruas, especialmente se não estiverm bem maduras podem causar náuseas e ser um pouco indigestas, o mais seguro é mesmo cozinhá-las, em deliciosas tartes ou compotas da mesma forma que usaria a amora, framboesa, mirtilo, etc.; pode mesmo misturá-las na confecção de doces e geleias.
Indicações
O sabugueiro é uma árvore com propriedades reconhecidamente medicinais, podendo utilizar-se tanto as flores frescas como secas (mais saborosas quando secas), as bagas e até mesmo as folhas, sendo estas as menos utilizadas. As flores são anti-inflamatórias e diaforéticas, muito úteis em infusões para reduzir a febre, promovendo a sudação, aliviando a tosse e várias afeções do tórax. Ao estimularem a excreção de urina, ajudam assim a eliminar toxinas do organismo, sendo portanto úteis em casos de arterite, reumático e gota, são também muito eficazes em casos de sinusite aguda, muito utilizada em conjunto com outras plantas no combate a gripes e constipações - junta-se por exemplo ao milfólio e à hortelã pimenta em partes iguais para obter um excelente chá de Inverno.
As flores do sabugueiro são ricas em óleos essenciais que contêm ácido lanoleico e do nariz e mucilagem, esteróides, flavonóides, rutina, açúcar e pectina; protegem as mucosas da garganta, aumentando assim a resistência às infecções, ajudando mesmo em casos de dores de ouvidos associadas a constipações. Os bioflavonóides ajudam a melhorar a circulação.

A infusão das flores em vinagre, pode ser utilizada em gargarejos contra dores de garganta e amigdalites. Externamente, a infusão das flores pode ser utilizada em compresas para tratar conjuntivites e aftas.

Em relação às bagas ou frutos que surgem logo após a floração e são de um roxo escuro, quase preto: contêm açucar, ácidos de fruta, vitaminas A e C e bioflavonóides. As suas propriedades, são ligeiramente laxantes, mas também anti-diarreica, faz-se com elas um xarope ou concentrado que ajuda a combater tosses e constipações e constituem uma saborosa bebida, rica em vitaminas.